21世纪圣经注释
帖撒罗尼迦前书第三章
五．提摩太到帖撒罗尼迦的使命（三 1 ～ 10 ）
“你们的信心”这些字眼在第三章里出现了五次（ 2 ， 5 ， 6 ， 7 ， 10 节），是了解本章的钥匙。帖撒罗尼迦信徒经历严重的逼害，保罗很逼切想知道他们的信心如何在试炼中站立得住。因此，本章较少讲栽培工作的重要性。单单领罪人到救主面前来并不足够，他们必须得到帮助，在恩典并在认识主上成长。
三 1 在本章里，我们继续听取保罗的心声，他对帖撒罗尼迦圣徒的关怀没有停止过。当他 在雅典 的时候，他已非常渴望知道悔改信主者的近况，这种感受令他难以忍耐。撒但已经阻挡了他个人的回去。最后，他再不能忍受那毫无行动的状态，于是便决定派提摩太前往帖撒罗尼迦去，而他 独自等在雅典 。（本节中的我们是编辑加上去的。）想到 他独 自一人留在那里确有一点儿悲哀。他对眼前这样一个大城市丝毫不感兴趣；他的担子只是关心众教会。
三 2 请留意在提摩太名字前面的名衔： 我们的兄弟在基督福音上作神执事的 。这里的执事 9 并在新约其他经文出现的执事，都纯粹是指仆人而已。在后来的年间才出现神职人员这分别出来的阶级。
提摩太跟随保罗这位亲爱的弟兄学习，实在是何等的特权呢！现在，他已经过试验，他带 一个使命，被派独自往帖撒罗尼迦去。
他的旅程目的是要 坚固 那里的圣徒， 并在他们所信的道上劝慰 他们。他们已经因为承认基督的缘故而遭受逼害，对于初信者来说，这实在是一个危难的时刻；撒但可能诡谲地唆使他们，说成为基督徒是个错误的抉择云云！
提摩太的教训令他们听来十分有意思，他教导他们期待逼迫，勇敢地面对，并要在当中喜乐。他们需要的是别人的鼓励，而并非在压逼下屈服。
三 3 在逼迫正激烈之际，帖撒罗尼迦信徒对于所承受的严重患难会容易感到惊奇，可能，怀疑神是否不喜悦他们。提摩太却提醒他们这并不希奇，对基督徒来说这是很平常的事，因此，他们不应信心摇动，也不应沮丧。
三 4 保罗提醒他们，即使他在帖撒罗尼迦的时候，他已常常告诉那里的基督徒将来他们必受苦难。他对他们人生的预测果然应验了。他们早已预料要面对逼害呢。
在我们的生命里，试炼成为一样必需的管教：
1 ．试炼证明我们信心的实在，并清除 那些只口称相信的人（彼前一 7 ）。
2 ．试炼让我们能够安慰、鼓励其他正落在试炼中的人（林后一 4 ）。
3 ．试炼使我们的一些德行能以建立，例如忍耐（罗五 3 ）。
4 ．试炼使我们在传福音上更加热心（徒四 29 ；五 27 ～ 29 ；八 3 ， 4 ）。
5 ．试炼帮助我们除去生命中的渣滓（伯二三 10 ）。
三 5 使徒保罗重复第 1 和 2 节的内容， 既 然再延迟见他们叫他无法忍受，于是他便 打发 提摩太去看看这里的基督徒如何平安地渡过这场暴风雨。他非常担心魔鬼会藉 放缓逼害，来诱骗这里的基督徒放弃他们勇毅的见证。为了得到个人的安逸而放弃对基督的忠心，又或是为了追求名利而离开十字架的道路，往往是常见的诱惑。有谁不用这样祷告，“神阿！求饶恕我，因我常找方法来逃避作门徒所要受的苦和牺牲。求今天叫我刚强起来，无论要付任何代价，都要与同行。”
若然撒但诱使了圣徒放弃他们的信仰，那么保罗便会觉得他的劳苦是徒然的了。
三 6 提摩太 带 好消息 从帖撒罗尼迦返回哥林多。首先，他给保罗见证他们的 信心和爱心 。他们不单在基督徒 信心 的教导上站立得稳，还显出他们明显的 爱心 的德行来。这往往是真实的测试──不但是按正统接受作基督徒的信条，而且还有“生发仁爱的信心”（加五 6 ）。不但是“信从主耶稣”，而且还有“爱众圣徒”的心（弗一 15 ）。
提摩太只提到他们的 信心和爱心 ，却没有提及他们的盼望，究竟有什么含意呢？是否魔鬼已经摇动了他们对基督再来的信心呢？可能吧。正如林克安所说：“魔鬼憎恶那道理，因为他知道那道理在我们的生命里具重大的能力。”若然他们拥有的盼望被败坏了，保罗当然要在本书信里作这方面的补救。
提摩太也报告说，帖撒罗尼迦信徒常常记念使徒保罗和他的朋友，他们渴望与保罗、西拉和提摩太团聚的心，就如保罗和同伴想见帖撒罗尼迦信徒一样。
三 7 这消息对于保罗干渴的心灵来说，真好像一杯凉水（箴二五 25 ）。在悲伤和苦难当中，他们的信心给保罗带 来大大的鼓舞。
三 8 他感叹说： “你们若靠主站立得稳，我们就活了。” 焦虑信徒的近况，实在叫他生不如死。当他得悉他们无恙，便很快再活了。这位属神伟人的奉献是何等无私呢！
三 9 保罗心中所充满的对 神 的 感谢 实在难以笔墨形容。每当他在神面前想起他们，他 喜乐 的杯就满溢。
三 10 保罗的祷告生活是习惯性的，而并非断断续续的： 昼夜 ；是热切的， 切切的祈求 ；是明确的： 要见你们的面 ；是以别人的幸福为前提的： 补满你们信心的不足 。
六．保罗特别的祷告（三 11 ～ 13 ）
三 11 本章以保罗的祷告完结，内容是祈求神引领他们到帖撒罗尼迦信徒那里去，并愿帖撒罗尼迦信徒的爱心越发增长。这恳求的对象是 神我们的父和我们的主耶稣 。这个主语虽是复数，但却接上一个单数的动词。这种用法表明基督的神性和神本性的合一。
三 12 帖撒罗尼迦信徒一直彰显的基督徒真正的爱心已经受人称赞了，但是他们可以做得更好。因此，保罗祈求有更大的进步： 愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心都增长充足 。他们的爱心惠及其他信徒和所有人，包括他们的敌人在内。这榜样或模范应当是使徒的爱： 如同我们爱你们一样 。
三 13 在今生爱心的果效是来生的无可指摘。若然我们彼此相爱，并爱所有的人，我们 于主耶稣同他众圣徒 来临的时候， 在我们父神面前 会站立得稳， 成为圣洁，无可责备 ，因为爱心完成了律法（罗一三 8 ；雅二 8 ）。
有人意译这个祷告如下：“求主使你们的生命能花更多的时间在别人身上，好叫衪现在在你们里面建立基督徒的品格。你们可以为每一个你们身上的指控辩护……。”
在第二章里，我们看见基督的来临分几个阶段，开始、过程、显现和高潮。本节所指的是第三个阶段： 当我们主耶稣同他众圣徒来的时候 。在天上将设置基督的判审台，奖赏将会颁发。不过，在救主以万王之王、万主之主的名返回地上的时候，这些奖赏将会向所有人显明。
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