ii. 迦得流便定居外约但（三十二1～42）
要了解本段的重要性，首先要留意外约但是在应许给列祖的迦南地以外。迦南地的疆界记载在第三十四章，该段经文清楚说明在加利利海以南，迦南的东界就是约但河。神的话语是以色列赖以存在的惟一根据，以色列竟有支派要考虑在应许给亚伯拉罕的地以外定居，所反映对神话语的漠视态度，实在令人心悸。全国已经整装待发，要渡过约但河在对岸得地为业，突然却有三个支派宣布退出之意。探子的故事（十三～十四章）看来又要历史重演。上次除了约书亚和迦勒以外，举国上下都临阵退缩，拒绝相信神的应许。这一次则是迦得、流便，和部分的玛拿西支派，宣称他们没有兴趣在应许之地定居。圣经不但在接着与摩西发生的激烈辩论中，直接将他们的态度和上一代相比（6～15节），更间接在整个故事当中，多次提到四十年前在加低斯所发生的事。285于是迦得和流便提出派遣军兵与其他支派一同渡过约但河，直至征服迦南之后才重回家园。摩西满意这个方案，便应允他们的请求，把土地分配给他们（16～38节）。
1. 雅各的长子流便因为年长之故（创二十九32），在本节排名于迦得之前。但本章其他地方，则一概先提迦得支派，无疑因为他们才是在外约但定居的始作俑者（参：申三十三21）。
雅谢地是指雅谢四围的地区（3节；参二十一32）。雅谢及本段所列其他城邑的今址可能在甚麽地点，请参看增注：以色列人的行程。
基列在旧约中，是好几个不同的地区的名称。它最主要的意思是雅博河南面的丘陵地带（如在本段），但也有可能包括雅博河以北的地区（39～40节），甚至外约但受以色列控制的所有地方（如：书二十二9、13等）。这个俯瞰全约但河谷的高地（约2,500英尺）雨量充足，因此十分肥沃。史密斯（G. A. Smith）在十九世纪末游经此地时，特别提到羊群牛群数目之多：「日间炎热时基烈的溪流站满了牛群，或傍晚时坐在支搭在村井旁边的帐幕门前，听着远方的牧笛，看着绵羊山羊，和系着重型铃铛的牛只，从山脊上冒出来，下坡到水槽旁边，等候轮到牠们……是东巴勒斯坦最令我们难忘的情景。遍经约但时，牧笛和牛鸣的声音总是离我们不远。」286
2～5. 本节所列的城邑在第34～38节再次出现，今址可能位于何处，请参看增注：以色列人的行程。这些城邑是在耶和华……所攻取的亚玛力领土里面，二十一章21节以下记载打败亚玛力的经过。第二十一章说得很清楚，以色列当时无意攻打西宏的国，战事所以发生，不过是因为他不容许以色列前往约但河。迦得不继续前往迦南地的要求，是个政策上的重大改变。
6～15. 摩西严厉谴责他们的提案。他们会像探子一样，使其余的百姓丧失斗志。上次全国性的不信，导致成年一代全部死在旷野，这次被灭绝的可能包括了所有人。本段287不断回顾民数记十三至十四章。
16～19. 故此迦得和流便人针对摩西反对的理由，修改了他们的建议。他们会为牲畜垒圈──大概是指单用石块砌成的围墙，为〔妇人〕孩子造城。监于时间的限制，城不会是很坚固的建筑。考古学证据显示外约但中铜器和晚铜器时代人口颇为稀疏，亦与此吻合。一部分名字被提及过的遗址中，完全没有征服时代的文物出土；但亦有可能这些不是正确的地点。这几个支派的孩子会留在外约但，但战斗部队则会带兵器，行在以色列人的前头。行在……前头直译是「匆匆去」。288换言之他们志愿作为前锋，承受敌军的主力。按照二章16节，迦得和流便其实应当是第二队前行的支派。他们又承诺会等到所有支派都得地为业之后，才解甲归家。
20～32. 摩西满意他们的提议，但仍一再重申支持全国总动员的重要性。他们若遵守诺言，耶和华会容许他们住在基列（22节）。不然的话，你们的罪必追上你们（23节）。这个生动地描绘罪人不能逃避犯罪后果的拟人格，如今已成英文的谚语。迦得人和流便人若不忠于承诺，第30节说明了有甚麽结果：他们要被逐出基列，被逼渡河到迦南定居。按照约书亚记的记载，迦得人和流便人遵守信约，成了攻打迦南战役中的前锋，直到克服敌方的主力，其他支派亦分得土地为止（书四12～13，二十二1及下）。
33～42. 玛拿西半支派分得一份外约但的土地，圣经在此首次提到。因此经常有人臆测提及玛拿西的资料，与提及迦得流便的不同，是来自另一个来源。纵使这说法不无可能，但来源本身既已不复存在，亦无法肯定。但我们也没有理由假定有关玛拿西的资料来自后期：申命记三13和约书亚记十三29以下，都反映了部分玛拿西人在外约但定居，而民数记二十七1～11亦暗示玛拿西支派中，有些人已经开始讨论女儿承继土地所产生的问题。第三十六章再次提出这问题的，也是玛拿西支派。可能玛拿西支派的代表在摩西原则上批准定居外约但之前，并没有参加辩论。
最后分配土地时（书十三15及下），流便支派占据了死海以东的土地，迦得支派则定居在约但河以东，死海和加利利海之间的地区。迦得人按本段所记的临时安排，重建了底本和亚罗珥，这两城后来却成了流便支派的属土（请参看地图；34节；参：书十三16～17）。而流便人所占据的希实本，后来却属于迦得（37节；参：书二十一39）。由于尼波和巴力是异教神只，所以有些城邑名字是改了的（38节）。但新名并无记载，理由可能是摩押人后来收复这些土地时，恢复了旧名（赛十五2；结二十五9）。其他城邑的今址可能在甚麽地点，请参看增注：以色列人的行程。
玛拿西支派中玛吉、睚珥、拿巴诸宗族的行动，显然是独自运行的。按照士师记一章所记，后来西岸各支派要自行攻打所分得的土地，亦与此相仿。圣经后来记载玛拿西半支派分得了基列北部，加利利海以东的区域（又称巴珊）。本段提及的惟一城邑基纳，约在海东五十哩。
初期基督教解经家289将宁要物质丰裕，也不愿住在应许之地的迦得和流便，与福音书中以类似借口来忽略基督呼召的人相提并论（路十四18～20，十六10～31）。另一方面，加尔文290则指出因为他们的行为，以色列的领土得以扩张，是神看顾的例证；祂从人的罪中，创造了美好的事物。
276Keil, p. 230引述古典作家塔西图斯（Tacitus, Ann., xiii. 39）和史达波（Strabo, xvi. 1128），提到罗马军队曾经没有伤亡而攻占了一个帕提亚的堡垒，又有一场杀死了一千名阿拉伯士兵的战争，罗马方面只有二人死亡。
277参 Gray, p. 419.
278这种形式清单的特征是先提物件，才提数量，如：羊──五只。参 B. A. Levine, JAOS, 85, 1965, pp. 314~315.
279请进一步参看 J. W. Wenham, The Goodness of God (IVP, 1974) ，特别是第八章。
280NEB 在巴兰离去时（16节）的翻译，是基于希伯来语常用字 dāḇār「话语」、「事物」一个罕见的意思。RSV 和 TEV 的翻译较佳。
281第23节希伯来原文颇为艰涩。RSV 坚持净化金属必须兼用火水，这看法比认为只需用火的 NEB 和 TEV 优胜。
282参：利未记一4。又请参看 Wenham, pp. 27~28, 59 ff.
283Gisoen, II, p. 236.
284de Vaulx, p. 359.
285除了很明显是与第十三至十四章平行的第6~15节以外，第三十二章中显然暗指探子故事的字眼包括了：「地方」（1节，和合本：可放牧牲畜之「地」；参十四40）、「击打」（4节，和合本：「攻取」；参十四45）、「过（去）」（21、27、29、30节；参十三32，十四7、41）、「孩子」（16、17、24、26节；参十四3、31）、「这地的居民」（17节；参十四14）、「坚固城」（17、36节；参十三19）、「回来」（18、22节；参十三25，十四36）、「赶出」（21、39节；参十四12、24），此外还有「地」和「会众」等比较常用的字词。尽管经常有人认为本章包含了多个来源，暗指探子故事的说话在本章无处不见，就证明了它在整体上是统一的。古莱指出「要严格地在本章分辨JE和P，不能做到令人满意的地步」（p. 426）。虽然较近代的学者依然继续提出多个来源的看法，他们在其限度和特性上，却无法取得一致的意见。因此最好还是假设三十二1~32，在基本上是统一的。本章结尾的几节，可能有不同的出处。
286G. A. Smith, The Historical Geography of the Holy Land (Hodder and Stoughton, 1894), pp. 523~524.
287第7节：参十三2，十四8、34。第8节：参十三18、26。第9节：参十三23及下。第10节：参十四10及下。第11节及下：参十四21及下。第13节：参十四37及下。
288希伯来文 ḥušîm 是 ḥûš「匆忙」的被动分词。NEB 把原文修正为 ḥamūšîm「武装的」。
289de Vaulx, p. 371.
290Calvin, IV, p. 286.
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