Ｑ 参孙及非利士人（十三1～十六31）
参孙故事的背景就是先前描述的非利士人之欺压，编者再一次介绍亚扪人及非利士人对以色列的存在所造成之威胁（十7）；在对为期较短、较为轻微的亚扪人欺压记述完后，开始记述较严重的、来自非利士人的威胁，这危机一直延续到士师时期的末了，甚至王国早期大卫统治的时代（撒下五17～25）。非利士人在以色列人进居迦南后约一百年（约公元前1200年）大量涌入，定居在海岸平原。但这并不排除他们在较早时期，曾较小规模地在此定居之可能性（创二十一32、34，二十六1及下；参看一18、19之注释）。当非利士人建立了五个城邦（迦撒、亚实基伦、亚实突、迦特、以革伦）后，便开始向内陆发展。他们曾被珊迦打败过，与以色列人维持了一短暂的和平关系（三31）。非利士人侵略亚摩利人，导致亚摩利人转而侵略以色列人（一34～36），以致但人被迫迁徙至应许之地的最北部（十八1及下）；很可能这是在参孙以前发生的事，因此，参孙一家也许是留守但族原地业的余民之一。非利士人之入侵比以前的欺压更危险，因为有许多侵略是在不知不觉中进行的，他们不像摩押人、迦南人、米甸人或亚扪人等直接而残酷地进攻，反而藉着通婚及贸易，和平渗透入以色列的社会。他们对以色列人统治的初期似乎并不可怕，以致他们的入侵虽然影响到犹大人（及但人），但犹大人却憎恨参孙的功绩，反倒乐意接受非利士人的轭（十五11）。非利士人有可能继续以这种蚕食鲸吞的方式，直到最后管辖整个迦南地。
参孙便是在这种情况下出现，当众人对这种危险性浑然不觉、甚至接纳之时，参孙却只身力斗非利士人。虽然同胞似乎并未给他任何支持（从未有一人与他并肩作战，更别说军队了），他却将那潜在的危险公开显露了出来。显然他的功绩更深化了非利士人对以色列人的仇恨，导致他们更努力地去扩展他们的国势，造成以色列人至当时为止所遭受过最大的威胁。但这种威胁至少是清楚可见的，最基本的冲突也是战场上的冲突，以致以色列人可以看到情势的危急，并且挺身应战。但是在此之前，他们对早期的、更大的威胁却浑然不觉。因此这里的记述甚是重要，揭露了非利士人侵略的野心。
许多解经家都发现参孙并非一个典型的士师。有人可能会反问：「什麽是典型的士师？」所有的士师都是个人主义者，大部分都有性格上的缺陷。可能「典型的士师」只存在于我们的幻想之中！不论如何，我们无法否认，就算在这麽一群各有特色的人物之中，参孙仍然独树一格。他被耶和华的灵充满，被献许愿为终生的拿细耳人，他的生命却围着妓女及放荡的女人打转。虽然他被称为作了以色列的士师二十年（十五20），却并未真正解决非利士人的欺压，最终以阶下囚的身分和他们同归于尽。这是一个缺乏纪律及真正委身而造成的悲剧。读者忍不住会问，如果参孙的大能可以配上相称的精神及灵性特质时，不知他能成就一番什麽样的丰功伟业！54无疑在参孙那个时代的以色列人，特别是后来的世代必定喜欢传讲他的故事，很有可能会辗转传颂，直到编者将之搜辑成书。但是编者本身并未称颂参孙的功绩，他只是重述事实，不加褒贬，编者评语也可免则免，可能是要让参孙的生平为自己说话。于是，到整个记述最后退出时，自然而然令人联想起后来常被重复使用的评语：「那时以色列中没有王，各人任意而行」。
虽然参孙的事迹读来似乎是放荡的青少年流氓行径，但是其基本的历史真实性及历历如绘的作为却不容置疑，其价值也无可怀疑。参孙是一个有血有肉的人，与他的国家有密不可分的关系。他的出生及死亡均有详细的记载，与巴比伦或希腊神话的英雄人物大不相同，惟一可以与太阳的传说拉得上关系的是他的名字，参孙一字源自「太阳」。有人企图将参孙的功绩视为吉加默史诗（Gilgamesh）的「十二个劳动者」（twelve labours）或是力大无穷的「海克力斯」（Hercules）；不过，这种奇想不能成立，因为参孙生平与希伯来人的生活及思想方式有着根深柢固、不可磨灭的关系。55最后，叙述者的技巧再一次显示以色列人是无与伦比的说故事专家，他生动有力地叙述，避免添加附绘，并彰显出他对人性的认识，有时欲言又止，有时藉着暗示表达其意，又小心不作断言。56圣经中的故事虽然也是文学，可按文学的特色来阅读及欣赏。但是，必须记住的是，神藉着千变万化的故事，向人心说话。
十三1. 非利士人的欺压。非利士人的欺压持续了四十年，直到撒母耳在以便以谢大获全胜（撒上七）之后才告暂停。其后，在撒母耳活着的时候及扫罗作王时，非利士人也不断地侵略以色列人（撒上十三，十四，二十八～三十一章）。一直等到大卫在利乏音谷两次大胜非利士人之后（撒下五17～25），才终于退出了非利士人的欺压。
十三2～5. 预告参孙的出生。参孙父母的家在琐拉，位于但及犹大交界处之示非拉的一个小镇，在耶路撒冷西边约十四哩之处。琐拉在梭烈谷的北方，毗邻伯示麦（按字意为「太阳之家」，参孙之名可能与此有关）。玛挪亚之妻好像撒拉、哈拿及以利沙伯一样不能生育，也好像撒拉及以利沙伯之遭遇一样，由耶和华的使者宣告将有儿子诞生（参看二1之注释）。这个儿子将从一出母胎便作拿细耳人（Nazarite，AV），此字源自希伯来文 nāzîr（因此 RV 及 RSV 译为拿细耳人为较好的译法），意为「分别出来」或是「分别为圣」。
拿细耳人之许愿细节列于民数记六1～21，包括三条规则：拿细耳人应禁戒所有葡萄制成的产品；在他离俗的日子里，不可剃剪头发；他不可以挨近死尸，免得玷污他自己。若破坏了任何一条规定，先前离俗的日子便归于徒然，必须重新来过。由参孙的故事可知他只注重有关他的头发的规则。他经常挨近死尸，甚至特意去挨近（参：十四8、9）；他身在婚筵之中（十四10、17），显然不可能滴酒不沾。民数记六章的规则也指出拿细耳人的许愿必须是个人主动许愿，为期一段时间，并须遵守一些明文规定的仪节。参孙的许愿并非个人自愿的，并且是终生之久的（7节），因此他的拿细耳人身分必然必须另外归类，可能与撒母耳相似；根据昆兰出土的一段文献（4Q Sam.a；参：撒上一22），形容撒母耳为「终其一生为永远的拿细耳人」。
玛挪亚之妻既然要生出这麽特别的一个儿子，她也必须一同遵守拿细耳人之规则，不准吃喝清酒（由葡萄制成）、浓酒（由其他的果子、蜂蜜及谷类制成）、不洁的食物（可能直指民数记六3、4，或是泛指以色列人有关食物的律法）。他必起首拯救以色列人脱离非利士人的手，这句话显示出参孙平生的工作是不完全的，必须由后来的撒母耳、扫罗、约拿单及大卫来完成。
十三6～14. 使者二次到访。玛挪亚很快便获悉有关这位陌生访客的到访，以及听到所带来令人惊异的信息。玛挪亚毫无疑惑地相信妻子所说的事，可见他与妻子的关系良好。值得注意的是，他的妻子对儿子将来要拯救同胞脱离非利士人之手的角色绝口不提，是否这对她而言是不可置信之事？难怪玛挪亚及他的妻子并没有认出这位访客的真实身分，直到他神迹地消失（20、21节）时才发现。毕竟这是非比寻常的事！使者被称为神人（参：申三十三1），通常是指一位先知，但这位先知有些特别的地方，以致他们视他为耶和华的使者。玛挪亚之妻事后才发现这位访客带来如此令人惊异的应许，难怪她忘了问他的身分。
玛挪亚相信这位访客为一位神人，亦即启示神旨意的一位先知，因此他祷告愿他第二次造访，使他们可以为将要承担的父母责任作好准备（8节）；所有即将为人父母者若能效法这种态度就有福了。神应允了他的祷告，当他第二次到访时，妇人已能冷静地去将她的丈夫找来。这位由神而来的使者受到神人应得的尊敬，但他们对他真正的身分仍无所觉。玛挪亚的话（12节），包括祷告式的感恩及衷心的祈求，希望身为父母的他们可以完满达成任务。使者的回答，只是重述先前已经单独传达给妇人的指示。
许多人注意到这访客带着强烈的拟人化性质，显示这是神在古时向祂子民施恩启示自己的方法，神用这对单纯的夫妇所能够理解的方式与他们沟通。随着时光流逝，这类神的显现越来越少，与神的沟通及团契越来越倾向内在及灵性的追求。现在，藉着圣灵，我们可以确知神的心意，正如当初神如此出人意表地向玛挪亚及他的妻子启示祂的心意一样。
十三15～23. 玛挪亚献祭。玛挪亚的请求是以色列人及其他民族典型的好客模式，由他们准备待客所花的时间，可以看出当时的生活是如何的从容闲暇，与现代西方社会的快餐文化，「十分钟速成」的口号相去千里！中东及远东世界，现在仍有这种「无时间观念」的地区存在。在古代世界中，共同进餐是一种重要的社交活动。玛挪亚的待客之道，令我们想起亚伯拉罕（创十八3～8）及基甸（士六17～23）大同小异的热情待客。奥古斯丁提出一个解释，认为玛挪亚想要向神献上一顿献祭或分别为圣的餐，现代也有一些学者支持此解释。但根据我们已经提出的观察，他们根本没有想到这位访客的属神性格，因此这个解释不能成立。使者拒绝吃玛挪亚准备的食物，却建议他将之献给耶和华。这种建议并不表示他将耶和华的使者及耶和华本身加以区分（参看十三22、二1之注释）。
玛挪亚并没有立即遵行使者的建议，他反而求问使者之名，到他的预言应验的时候好尊敬他。古代近东地区，人的名字是很重要的，因为代表一个人的特性。雅各（创三十二29）希望知道与他摔跤之神的名字，希望知道那个名字所显示出的性格后，可以藉此操纵控制那位神。玛挪亚显然没有这种动机，但是他的请求也未获准。AV 译为秘密（secret，18节），并未充分表达此希伯来形容词之意义，此字源于「分别」、「超越」、「不可名状的」，大部分译本将之译为奇妙的（wonderful），是很传神的翻译。诗篇一三九6使用其阴性的形容词，很能够传达其意味。19节译为奇妙的（wondrously, AV、RV），乃由同一字根衍生而出的分词。玛挪亚献上山羊羔及素祭（AV），后者的希伯来文为 minḥâ，在旧约中以许多不同的形式出现，但是最主要的用法（最少出现97次）却是指谷物的献祭（RSV；RV：麦粉的献祭），是利未记第二章所规定的。不过，它通常也与其他的动物献祭有关，目的是「求取或保持好感」。57献祭所用的磐石可能是一个岩石祭坛。
第19节行事奇妙地（did wondrously；和合本：行奇妙的事）在希伯来文中没有主词，AV 及 RV 视之为使者的作为，将之与前节的使者相连，RSV 则将之与耶和华神相连，前者是较好的选择。第六章的使者是用杖头点燃火焰，相形之下，玛挪亚显然是以正常的方式献上祭物，而一件奇妙无比的事发生了，其最高潮在于使者随着祭坛的火焰上升而去。玛挪亚及其妻立即如梦初醒，俯伏于地，内心极其害怕。玛挪亚首先说话，却最后恢复平静，他回想起当时通行的信念，认为人若见到神必定会死（出三十三20；士六22、23）。他的妻子则较为镇定，因为她先前曾与这位神的使者相遇，并没有死，因此显得比较理性。她合理地指出既然主接纳了他们的献祭，并向他们启示这麽奇怪的事，必定不会使他们死亡。
十三24、25. 参孙的出生及成长。参孙之名与希伯来文是「太阳」（šemeš）有关；在上面已提及不当因此将他与任何有关太阳的神话相连。58公元前十四及十五世纪的乌加列文中有相似的形式出现，可能那是迦南地一个通俗的名字，后来才被以色列人采用。有关他童年的简短描写与施洗约翰（路一80）及我们的主（路二40、52）颇为相近，但有关参孙出世前的应许却未应验。他藉耶和华的灵和膏抹而得到神所赐的恩典，59这种膏抹使他拥有异乎寻常的大力，得以成就丰功伟业。值得注意的是，经文提及是但支派之人扎营的地方（AV；RV、RSV：玛哈尼但），显示一个暂时居住的环境，可能是因为从亚摩利人及非利士人而来的压力所致。若果如此，则这个地方可被视为是已因迁徙而被废置不用的营地。十八章12节中的玛哈尼但位于基列耶琳（Kiriath-jearim）境内，距琐拉东北八哩之处，其正确位置不详，因为当但族迁徙之时，同一地名可通用于许多地点。以实陶（Eshtaol）在琐拉东北一哩半之处。由参孙所去过的地名看来，除了亚实基伦（十四19）、迦萨（十六1）及最后被囚禁的迦萨以外，他行迹所至之处不超过他的出生地方圆数哩之外。第25节是有关参孙生平事迹的总评，并非指任何未被记录下来的事迹。
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