iii. 利未人预备圣殿（代上二十三1～二十六32）
「以上利未子孙作族长的……都办耶和华殿的事务。」（二十三24，NIV、NRSV、RSV）
接下来的五章主要是包括利未人的名单，并加上祭司（二十四1～19）和王室官员（二十七章）的名单。纵使这可能使他们的出现较没有吸引力，但他们的确在全以色列对圣殿的预备工作上，作出特殊和重要的贡献（参一～九章和十五4～10、16～24，名单预备上的类似主题）。206
大卫首先把利未人分成四组（二十三1～6a）。然后再提出更多组织上的细节。那些在圣殿当中办事的人记载在二十三章28～32节，余下来的三个团体则在第二十五至二十六章，以反向的次序，根据他们对圣殿递减的亲疏性而排列。这个与圣殿的关联，对这些名单的性质提供了线索，更由他们在第二十一至二十九章整体上的安排来确定的。第二十二章是关心到预备圣殿的建造者，而这个段落则预备那些将在圣殿中服事的人员。
一个通常被忽略却是重要的层面，就是来自王室家族（二十三1）和王室行政体系（二十七章）的支持。这整个的方案是王室和宗教人员委身大卫之约的集体努力。至终说来，这准备工作包括所有的百姓（二十八～二十九章），所以第二十三至二十七章是在整个环节上重要的一环，把以色列的社会在建造神的家之所有的重要团体都串联起来。
各种不同的名单都为了达成这个目的。过去许多学者以为这个名单是被掳归回后圣殿组织的产物，或是在历代志作者本身的年代，或是在后来的校订者的年日里。207但这材料整体来说，与上下文并不相合。虽然这名单所呈现的确实证据不够周延，但有一些相关仍是可能的，特别与以斯拉－尼赫迈亚时代的乐手和守门者的组织有关联。不幸地，后者的细节与历代志上二十三至二十七章并不相符。举例来说，在历代志上二十五章三个家族，亚萨、耶杜顿和希幔，其中最出色的是希幔家，但是他们并没有出现在被掳归回时期的歌唱家族中（参：拉二41；尼十一17、22）。此外，既然在这里的歌唱家和守门者，一致被认为是利未人（二十三～二十七章），在以斯拉和尼赫迈亚时代，守门者和歌唱家就经常被当作另外独立的团体来对待（即：拉十23～24；尼七43～45，十28，十一15～19）。
因此，第二十三至二十七章就不大可能是形容从被掳归回，到以斯拉─尼赫迈亚时期之间的情况。它们的起源应该是较之更早或是更晚。有人主张较晚的日期，是根据主前第二世纪开始（请看下面的详细讨论）祭司轮班体系的证据独立（代上二十四）。也可能假设（通常情况是如此），利未人经过扩充，逐渐增加了歌唱家和守门者，并在歌唱家中增加分组。但是证据也可能以反向的方向来解释，就是利未人中各种团体逐渐趋向各自独立。后者的观点从以斯拉－尼赫迈亚时期，对利未人普遍缺乏兴趣的状况中可以为证，即便其它时期对利未人的组织也显然是不完整的。（参：士十七～十九）。我们也应该认真地看待历代志所记载的，对利未人和祭司的安排，是始于大卫时期的末了（如：二十三1、6，二十四3、6、31，二十五1）。再者，如果这名单本身不是被掳归回后的，我们就没有理由怀疑历代志作者本身不是全书的编辑。这个结论将会与历代志作者的风格，在两方面一致。一个就是他用到这名单，来带出一个新叙述段落（代上一～九，十五4～10、16～24），另一个是他陈述过去的事实，以作为目前的理想目标。举例来说，在被掳归回后的时期，即使没有约柜也没有大卫的王朝存在，历代志作者却仍用这两者来激励他的读者。照样，历代志作者回顾利未人的过去，以激励复兴目前圣殿的敬拜，这样的主张在原则上也会没有异议的。
虽在名单上有某种的不一致，但这种取向也不是一无可取的。举个例子，一些经节（如，二十六20～32）与二十三章2～6a节的架构只有松散的关联，而另有经文（如二十七章）根本与这个计画方案无关。这些名单也似乎是来自各种不同的年代。在二十三章16～23节哥辖和米拉利家族，与二十四章20～30节重复，只是另外增加了一个新的世代，208在第二十五章的歌唱家似乎是取自两个不同的名单（1～6、7～31节），并且守门者的名单（二十六1～19）至少是比大卫的时间要晚两个世代。然而，名单当中没有任何人需要比王国的早期晚得太久，并且各种的来源也仅是表明出，历代志作者没有把这名单，按照时间先后整合成一个单一的名单。
为甚么历代志作者要如此高规格地处理利未人呢？可看出有三个目的。第一，他有意把大卫描绘成第二个摩西。虽然摩西已经开始组织以色列人的敬拜；但现在以色列人已经占领应许之地，约柜也抵达耶路撒冷，大卫因着这根本上的改变，必须调整敬拜的组织。就像摩西早期的指示，大卫对未来的世代作了决定性的改变。大卫的继承者罗波安（代下十一13～14）、约沙法（代下十九8～11）、约阿施（代下二十四4～14）、希西家（代下二十九～三十一），和约西亚（代下三十四9～13，三十五3～15）后来的改进，都比不上大卫的改变。
第二，历代志作者表明，每一个利未人的团体，对圣殿敬拜的贡献。祭司按着班次（代下八14，参七2及下），利未人帮助祭司（代下八14）。乐师（代下五12～13，七6）和守门者（代下八14）全部纳入所罗门圣殿的组织。甚至管府库的人（代下八15）和在第二十七章各种王室的官员都按部就班，各尽其职（代上二十八1，二十九6）。这整个的段落清楚地预期到这建筑和圣殿的运作。
历代志作者的第三个目的，似乎是与尼赫迈亚的改革有关联的，那里同样是诉诸大卫的权威（参：尼十二45～47）。尼赫迈亚和历代志作者一样关心到利未人被忽略（尼十三10～11；参：代下二十四4～5；拉八15～20），虽然历代志作者，是否比尼赫迈亚更加盼望大卫的体系能够在细节上重新被创造，仍值得怀疑。他可能有一个更加整体的目的，就是看见利未人担任一个更核心的角色，致力于更新对神的敬拜。
在新约圣经中很少提到利未人，甚至当他们出现的时候，也只是附带提到与圣殿服事的关联（路十32；约一19；徒四36）。不过，巴拿巴的别名，「劝慰之子」（徒四36），倒是历代志作者用来形容他们的角色很好的总括。虽然有一些利未人是盼望弥赛亚的（约一19），当耶稣开了一条又新又活的道路，能通往天上神的圣殿（参：来十20），而且希律的圣殿被毁，利未人事奉的角色就不再重要了。不过，就像是祭司的工作，却成为每一个基督徒的特权（参：彼前二5、9），特别是在敬拜服事方面（参：林前十四26）。
可能对基督徒来说，这里主要是强调：那些服事神的人，与他们在其间敬拜神的那些建筑物的荣美一样的重要。在旧约和新约圣经中，神绝不以在衪的圣殿里同在为满足。神的心意在于真敬拜者（参：约四23～24；林前三16；林后六16），为了这个缘故，利未人的角色是不可缺少的。他们辅佐的地位，可与早期教会执事的角色相媲美（徒六1～7；腓一1；提前三8～13），鼓励他人以心灵和诚实来服事敬拜神。
第二十三章介绍大卫组织利未人。强调圣殿的预备是延续第二十二章，但是这里的注意力，却从建筑物本身转到圣殿人员，特别是利未人。利未人事先就被大卫组织起来，以致当建造的工作完成时，他们已经准备好来协助祭司（28、32节），和监督神家中活动（4节）的双重工作。这个可能会包括从建筑物本身的管理（4～5、28b ～32节），到领导敬拜的工作。本章的关键词汇是事奉（希伯来文 ʿaḇōḏâ，24、26、28、32节），这个字在历代志中，带有强烈宗教上的味道，总括了祭司和利未人的职责（即：代上六32；代下三十一16，利未人；代上九13；代下八14，祭司；代上二十八21；代下三十五10，两者），并且特别地与他们在会幕（代上六48，九19）和圣殿（代上二十八21；代下二十九35）的活动相连。利未人因此找到他们真正的价值是「办耶和华殿的事务」（24、28、32节，NRSA、RSV），就是「办事」（24节）和「敬拜」（26、28、32节，GNB）结合在一起。
a. 所罗门被立为王（代上二十三1）
这总括的陈述，大卫……就立他的儿子所罗门作王，遮掩了许多的罪（政治上阴谋的详细记载，见：王上一）。这经节并不是有意按照时序来排的，因为所罗门的受膏和加冕礼在第二十二章的事件之前发生（请看二十二14～16附注）。然而也不只是为了与历代志上二十九22相合并的（他们再膏大卫的儿子所罗门作王）。其主要的目的似乎是表明，祭司和利未人的组织，乃是神对大卫之约的应许之结果。圣殿和其人事安排不是独立的宗教设置，乃是象征第十七章里这两个「家」而至终代表神的国度。
b. 统计利未人的人数（代上二十三2～6a）
乍看之下，这次统计人口的举动，似乎与第二十一章矛盾，但是我们必须了解，就是统计人口的目的决定其正当与否。因为这次统计人口，使得大卫能够在圣殿中建立一个敬拜的模式，而且是与在旧约圣经其它由神所激动的统计人口一致的（见二十一1～6更多的注解）。有人主张（参Rudolph）大卫「招聚」（2节，NRSV、RSV）以色列人的领袖，是重复二十八章1节。这个观点缺乏支持，因为不只「招聚」所使用的是不同的字词，而且所参与的领袖也不相同。诚然，这两次的聚集都是在准备圣殿中四次（或是五次？）公开聚集里较广泛政策的一部分。除了在这里的祭司和利未人之外（2节），也提到招聚外国劳工（二十二1），和所有以色列人的领袖（二十二16，在二十八1重复），以及「整个的会众」（二十九1、10）。这次聚集的目的（希伯来文 ʾāsap̱），是祭司和利未人能够从国王接受有关建殿的特别指示（参：代上十五4；代下二十九4、15）。209
那些被数的人都满三十岁（3节），虽然他们是在二十岁就已受雇（也见24、27节）。有监于在接下来的篇章利未人的数目（即二百八十八个歌唱家，二十五7～31；九十三个守门者，二十六8～11），三万八千人这个数目字，最好是了解为三十八个团体或宗族。四个段落当中的三个（4～5节），在第二十五至二十六章更详细讨论，不过，是根据他们与祭司（二十四1～19）和圣殿的相关程度，按反向的次序来处理。但第一个段落，两万四千人或是二十四个宗族（4节），后来没有特别再提到，不过他们的活动可能是涵括在二十三章28～31节。这整个最大段落的功用，不大可能只用来监督圣殿的活动，虽然这是这个动词通常的意义（如：代上十五21；代下三十四12；拉三8～9）。在这个上下文里，「服事」（GNB）是比较好的翻译。「我所做的」是按照MT（5节，NRSV、RSV；我已经提供了，NIV），但是却加上大卫说（4节）。一个简单得多的改变是LXX（A）、Vulg.的读法，就是「他做了」（NEB、JB；参GNB）。至于分了（NIV等）和分班（6节，NRSV、RSV等），意思也可能是「抽签」或是「拈阄」，指分派利未人的工作，是以约书亚记支派分地为范本的（参如：书十三7，十四5）。210
c. 利未人的家族（代上二十三6b～23）
利未人被分成传统中的三个家族，革顺的子孙（7～11节）、哥辖的子孙（12～20节），和米拉利的子孙（21～23节），类似的名单，见：出埃及记六17～25；民数记三17～37；历代志上六13～30。除了摩西的后裔这特别例子之外（14～17节），每一个家族都以三个世代来代表。首先是利未三个儿子的名字，以及他的八个孙子，就是，各有两个是革顺和米拉利的儿子，而四个是哥辖的。但第三个世代，却与其它名单鲜少类似之处（如：以斯哈的子孙，18节，和乌薛，20节，与出六21～22非常不同）。这些名字肯定是那些家庭的族长（9、24节；父亲的家庭，RSV），但他们是代表哪个世代则不确定。在这里的二十二个家庭（九个革顺的，九个哥辖的，不包括亚伦家，和四个米拉利的）与二十四个祭司的班次（二十四7～18）和歌唱家（二十五7～31）之间并不一致，这暗示他们可能与第二十三至二十六章主要名单的日期不同，并且也可能是较早期的而不是晚期的。这一系列缺少子孙的个人附注（11、17、22节）指出了这个方向，正如二十六章20～32节重复出现的名字，特别如细步业（16节，参二十六24）和耶利雅（19节，参二十六31～32），这两者都是至少比大卫早好几个世代。第9～10节的马索拉抄本在抄传中受损。革顺的子孙通常被分成两个家庭（拉比尼〔这里是拉但〕和示每），而不是这里的三个（参二十六21～22），而在第9节的名字是，示每的儿子和拉但族的族长。
关于亚伦的附注（13b节），未必是后来加添的（Williamson等）。在历代志中常常加上注解名单，在这里也有必要解释在利未家族中缺少亚伦家族的原因，并且肯定摩西区别祭司和利未人（参：民四15、19）。第13节包括历代志中最详细的祭司职责，就是分别为圣、来「烧香」（RSV、JB、GNB）、事奉神、宣告祝福（参：代上六49；代下十五3，二十三18，三十一2）。令人好奇的是，并没有直接提到赎罪的功用（参：代上六49；利一4，四19，九7等等）。大概是因为已包括在四个活动当中的头两个，特别是因为来烧香，能够比来献祭（参REB、NEV）有更全面的意思。祭司有一个居间的服事，一方面向着神（在分别为圣的工作上，烧香和事奉）和另一方面向着人（宣告祝福）。这也像大卫的君王职分，永远被神设立。
d. 利未人的团体（代上二十三24～二十六32）
1. 利未人在圣殿（二十三24～32）。表面上，这个段落是从2～6a节而来，但是要使这两部分的经文一致，却有两个困难。利未人的年纪不同却未见解释（参3、24、27节），而对神赞美唱诗的职责，先是指派给一个团体（5节），然后才给所有的利未人（30节）。然而在这两个例子里，一些解释都有可能。利未人在统计人口时的最小年纪，和实际的工作年龄之间的不同，在摩西时代就有先例（参：民四34～38，八24）。可能为了实际需要而降低年龄，在这里是从三十岁（3节）降到二十岁（24、27节），并且在旧约圣经没有任何地方，规定利未人开始服事的年纪，除了务实的考虑外，还有其它的原因。圣殿的服事必定已经增加了工作量，即使偶然搬运约柜的职责现在已被废止了。事实上，利未人和他们的职责长期以来就受到忽略，在大卫的时代之前和被掳归回之后的各时期都有（参：拉二40及下＝尼七43；拉八15～20；尼十三10；玛三3、9～10）。在这些情况下，招募新人是不可或缺的。大卫临终所吩咐的（27节）暗示出，招募年轻的利未人，在大卫统治的最末期已有，是在第1～6a节的招聚之后。
至于在第2～6a节和28～31节之间利未人的音乐活动，这两部分的经文互相矛盾，所以第25～32节必定比历代志作者更早期（Rudolph）或是更晚期（Williamson）。然而，也可能不必争论。因为，历代志似乎在区分领导国人来赞美的利未人（如：代下八14～15，二十19，三十22，三十一9），和提供音乐伴奏的利未人（如5节，参二十五）。事实上，此处的利未人是来称谢和赞美耶和华的（30节），可能是代表那些在圣殿服事的人（参4节），而不是指全体的利未人。在第二十五至二十六章中则处理三个较小团体的细节。使得二十三章25～32节这段经文，与二十四章20～31节一起，成为记载利未这最大团体活动的惟一段落。举例来说，利未人辅助祭司的角色，在二十三章28～31节，和二十四章20～31节都有记载。此外，在第28～31节包括管理圣殿不同的职责，但没有包括较小团体的特殊活动，就是守门者、官长和审判官，以及演奏乐器的活动。
大卫为什么要修正摩西对有关利未人的吩咐（25～27节），其实务和神学的理由乃是因为新的环境中，圣殿象征以色列的平安（25节；参：申十二8～11），和神固定居住的所在永远的在耶路撒冷（25节）。与大卫相关的「平安」与十七章1、10节，二十二章9节并不冲突，因为「平安」是与圣殿有关而非与大卫有关。无论如何，这些训示都是大卫最后的吩咐（27节），那时他争战的日子退出了。圣殿也将会使利未人搬运的职责告一段落，不过，他们对神会供应的信心，和他们服事神的忠心程度，都会受到新的要求。211如此顺服的信心在历代志作者的时代，不会比在所罗门的时代来得容易，并且外邦君王统治的现实，也应该会引起许多怀疑，到底神是否还住在锡安？但是真实的宗教并不倚靠短暂今世的政治体系，而历代志确认了神百姓最优先的，应是要预备好自己来敬拜神。
利未人在圣殿中的职责（28～32节，参九28～32），有两个最突出：他们作为辅助亚伦祭司的角色（28、32节），以及他们服事的多样性（参：代上十二4～6）。在此提到四个不同种类的活动： (a) 建筑物委员会（28节）； (b) 神圣器皿（28节）的洁净（「清洁」，NRSV、RSV、REB、NEB）； (c) 准备饼和面粉，特别是「陈设饼」（REB、NEB）或是「供饼」（RSV，29节，参：代上九31～32，二十八16；代下二4；出二十五30，三十五13；利二十四5～9）； (d) 一天两次（参：代上九33；代下二4；拉三3；民二十八1～8）和在特殊的日子（30～31节；参：代下二4，三十一3；利二十三1及下；民二十八～二十九）赞美的献祭。身为辅助者，他们在旁屋中和院子的活动比在主屋中更多，他们准备食物和祭物而不是真正献上祭物。强调「辅助」是与历代志中「帮助」这重要的观念相吻合，可以指神对以色列人的帮助（参：代下十八31，二十五8），或是支持以色列的王室（代上十二1及下）和祭司（代下八14，三十16～17）领袖。注释家通常假设利未人在这里是被压制或降级，但这是无稽之谈，实际情况恰好反向的，这是他们的职责（28节），并且他们扮演着重要的角色，仅次于君王和祭司。
这一切以第32节作总结，利未人对于会幕、圣所，和祭司有三方面的责任（GNB，参NIV；「负责」，NRSV、RSV；希伯来文 mišmereṯ）。（会幕可能是在基遍，代上十六39；代下一3）而不是这个暂时放置约柜的帐幕（代上十六1）。「责任」对于历代志作者而言是一个重要的字词，他把这字几乎完全地应用在祭司和利未人身上（也在民数记，和结四十～四十八）。它有一个双重的概念，有的时候是从神所接受的职责（参：代下十三11，二十三6），而有时候是对于或为了其它的百姓或地方之职责（参：代上九27，二十五8；代下八14，三十五2）。在这里的重点，是利未人要确实运行他们的职责（32节），把他们对于神、君王，和祭司的顺服付诸行动。此外别无他求。
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