ii. 亚玛谢（代下二十五1～二十六2）
「因为神能助人得胜，也能使人倾败」（二十五8）。
二十五1～2，参：王下十四2～3
二十五3～4，参：王下十四5～6
二十五11，参：王下十四7
二十五17～24，参：王下十四8～14
二十五25～28，参：王下十四17～20
二十六1～2，参：王下十四21～22
亚玛谢行……看为正的事……只是心不专诚（2节），适切地摘要出因为妥协而腐败的统治。虽然他能够尊崇摩西的律法（4节）和对预言有回应（9～10节），但都是混合复杂的动机，而最后他离弃耶和华就不足为奇了（27节）。他的统治很难归类，注释家对于其统治是否应该分成好的与不好的两部分（Williamson、Allen、Becker等），或者他基本上是否就是半心半意，或是心怀二意（如Coggins、McConville）有不同的意见。赞成前者的话，亚玛谢对抗以东人令人瞩目，但几近残暴的胜利（12节），是一个明显的转捩点，因为真有什么优点，也只限于第1～12节。另外一方面，亚玛谢的软弱则分散在本章中，即使从第14节以后获得动能。整体而言，他的统治的确符合第二十四至二十六章阶段性的划分，他的堕落是从坏到更坏，而不是从好到坏！
除了以东战争从一节经文（王下十四7）扩充为一整个段落外（5～16节），历代志与列王纪的架构相当接近。藉着省略简单的项目诸如与以色列国王同时期的历史事件（王下十四1、4、15～16、20），现在把焦点放在亚玛谢抵挡以东（5～6节）和以色列（17～24节）的战争上。特别是两个加添的预言（7～9、15～16节）和在第20节一个额外的片语，阐明神对亚玛谢的观点，那就是，藉着与以色列的战争神定意要灭你（16节，参20节）。我们只能够在现有来源上猜测，不过从征召入伍军队的实际描述来看，是出自另一军事资料来源（5～6节），而额外的预言材料（7～9、15～16节）也有可能是与历代志经常提到的其它先知来源相关。
快速翻到下一章之前，又读到一个刚愎任性的国王，有点令人沮丧，但是这个故事还是有些值得思考的价值。（其实下一章也一样令人沮丧，或许更精彩！）首先，重复的犯罪的君王故事，见证神的耐心。第二，百姓在接受神的恩典之后转离祂，也能够在基督的教会中找到（如：林前五1～13；提后二16～18；启二4～6、20～25）。第三，这事件是作为其它人的警告，不要重蹈覆辙（林前十11～13；参：罗十五4）。第四，仅仅属于神的百姓，或是在他们的传统中有分，在神面前是不足够的。没有一个人能够幸免于骄傲和自满（林前十12；约壹一8、10），但是神对每一个跌倒之人的赦免，也总是唾手可得的（参：诗五十一7～15；林后七13～16；约壹一9，二1～2）。
a. 亚玛谢的国势（代下二十五1～4）
亚玛谢作王的日期是一个棘手的问题，并且他的二十九年（1节），曾经被减低成为几个不同的长度，例如十三年、十六年，或是十九年。155一个解答是认为亚玛谢还没有被约阿施掳掠到以色列之前，亚玛谢只有五年单独作王（23～24节），而剩下来的二十四年中与他的儿子乌西雅共同治理国事。这个令人惊奇的结论有下列佐证：以色列王约阿施死后，亚玛谢又活了十五年这个独特的注解（25节），以及在乌西雅登基时百姓的参与或许表示有某种危机（二十六1，参二十二1）。156如果这个结论是正确的，两次战争是亚玛谢执政头五年的事，虽然整个统治的日期被定在主前八○一至七七三年（Begrich）或七九六至七六七年之间（Thiele）。
历代志有一次对亚玛谢没有批评，可能是有意的，就是他把谋杀父亲的人处以死刑（3节）。然而甚至在这里，他最多也是跟随摩西律法的条文（4节），然而他后来的行为可以看出，这是个报复的行动，而不是把国度稳定在他控制之下（NIV；「国一坚定」，和合）。举例来说，杀（RSV、JB；「处死」，REB、NEB；「处决」，NIV）用来在二十一章4、13节，二十二章1、8节，二十三章17节，二十四章22、25节翻译相同的字，确实是第二十一至二十八章对于暴力主题的词汇（亦参二十八6、7、9），即使它有的时候会带有公平的报应（二十三17，二十四25）。在摩西律法，个人应该为自己本身的罪付上死刑的责任（参：申二十四16；耶三十一29～31；结十八1～20），但是其背后原则是这种公义应该总是要有限制（甚至在子孙身上追讨先祖的罪，神的怜悯是到千代，远远超过祂的惩罚到三四代；参：出二十5～6）。就如在第二十四章，以西结书十八章个人责任的教训在这一章非常明显。
b. 与以东的战争（代下二十五5～16）
在这个战役当中能够看出几个阶段，也证明了亚玛谢的长处和软弱。
1. 聚集犹大的军队（二十五5）。此处形容支派的征召是沿袭一个熟悉的形式（十一1，十四8，十七14～19，二十六11～15）。最低的年纪是二十岁，与古代的作法一致（民一3、18；代上二十七23），不过这数目比起十七章14～19节所提出最近可比较的数字是相当地低。
2. 召集以色列的军队（二十五6～10）。亚玛谢可能是受到压力来雇以色列人的佣兵（6节，新译），因为所征召入伍的数目锐减。根据一个无名的先知（神人），这不是以神的名争战的方式（7～9节），有两个原因。第一，耶和华不与以色列人……同在（7节），因他们仍然拜偶像（王下十三11）。第二，亚玛谢主要的兵器应该是信靠神（参十四11，二十20～23，三十二6～8、20～21），因为神能助人得胜，也能使人倾败。神的能力和帮助，在「耶和华战争」的经节中是核心的主题（代下十四11，二十6，三十二7），特别赐予软弱却对神有信心的人（十四11，二十12，三十二8）。诚然，正如十字架所示，神的能力特别在人的软弱上显得完全（参：林前一25；林后十二9～10，十三4）。第8a节准确的意思并不清楚。大部分的英译本轻微修改MT，假定有场攻击（如果你前去争战，NIV；「如果你使这些百姓为你的联盟」，REB、NEB），但是实际上的希伯来文是讽刺性的，「你们自己去行动；在战争当中奋勇吧」（NRSV）。
除了缺乏信靠之外，亚玛谢显出他是信靠物质主义，尝试要有玛门，同时也有神在他的一边（9节；参：太六24；路十六13）。然而，先知却给予他一个保证，如果他差派佣兵回家的话，并不意味战争就没有麻烦（Dillard、Williamson等），但是神能够把更多超过他所想的赐给他（参：创二十二14；可十28～31；弗三20）。亚玛谢正面的反应（10a节），值得嘉许。反向的，以色列人非常恼怒（10b节，新译、NIV、JB；「大怒」，RSV；「气忿忿」，和合）。希伯来文的重复是作为强调，进一步表明为什么神不与他们同在。
3. 与以东人的战争（二十五11～13）。藉着公平或是卑劣的方式意图得到掠物的报酬（新译；或「掳掠品」或「战利品」；「财物」，和合），以色列的士兵却把他们的怒气转为偷窃和谋杀（参：太五21～22；雅四1～2），在犹大各城报仇（13节）。从撒玛利亚直到伯和仑这句话可以看出，他们从以法莲的家乡发出特别的偷袭（10节）。157伯和仑离耶路撒冷大约十哩，在犹大和以色列边界的雅亚仑谷，是从海岸平原进到伯特利和耶路撒冷的重要路线。
不过，亚玛谢首要目标是西珥人，就是以东人（11节；参：王下十四7）。这次战争的目的和位置，端赖盐谷在哪里（代上十八12也是）。如果是别是巴东边的「米珥干河」（Wadi el-Milh），158那么亚玛谢是抵挡入侵，但是许多人却宁可认为这是一次犹大发出的攻击，地点在死海南方的亚拉伯。除非以东人在亚玛谢登基时麻烦剧增恶化（二十四25～26），这里的文意脉络没有对亚玛谢的意图提供真正的线索（在二十一10以东曾经反叛）。他的胜利是够肯定的，不过其成就却没有提到是神的帮助，并且极其暴力（12节）。山崖（NIV、REB、NEB）在列王纪中是称做西拉的地方（和NRSV、RSV、GNB），但传统上这个经节是指以东的首都彼特拉，也几乎确定是错误的。这字的意思是「岩石」，可能的地点有好几个。
4. 胜利之后（二十五14～16）。亚玛谢的成就似乎带出他最恶劣的一面。先前他曾经对神有一些反应，现在他却转去拜偶像（14～15节）、逼迫（16节）、报复（17节）、不妥协（16、20节）、骄傲（19节），和离经叛道（27节）。决定性的因素乃是亚玛谢敬拜以东的神明（14节）。在圣经中这是惟一明显提到以东人的敬拜，即使以色列和以东之间持续保存着兄弟之情（参：申二十三7；摩一11）。以东人确实是敬拜一个名字叫做科斯（Qos）的神只，不过最早期的证据是来自比亚玛谢晚几十年。159献祭给一个战败国的神明，在旧约圣经中是独特的，但是在古代近东习俗之亮光下，有几个特色可以理解。首先，著名的作法是掳掠战败国的神明偶像。其目的有多种不同的臆测，其中一个效果是降低未来可能的冲突，让对手毫无招架之力。第二，战争中被打败，经常被认为是因为神明的不悦，亚玛谢的作为可能意图怀柔纾解以东人的神明假定会有的怒气。160第三，敬拜被打败之仇敌的神明并不是没有类似的情形。第七世纪叙利亚的攻克者亚述巴尼帕，也献祭给一个被打败的亚拉伯仇敌之神明，来回报他所得的帮助。161并且历代志作者也会熟悉波斯国王的作法，他们用自己的名义来赠送礼物，给臣服的百姓之神明（参如：拉六9～10，七21～23）。亚玛谢必定不是惟一的国王知道他是受到另一个国家神明的好处。
虽然亚玛谢无非是跟随当时代的风俗，但是他公然拜偶像却引发神的怒气（15节；参：雅四4），和引来大卫之约的制裁（参：代下七19～22）。然而因着神的恩典，第二个无名的先知要亚玛谢三思（15～16节；参7～8节）。他的信息是以东的神明显然对任何神明的基本测试没有过关，那就是救（「解救」，NRSV、RSV）他的民，适与亚玛谢本身对于耶和华的经验反向（8～10节）。先知的逻辑和他的勇气是毋庸置疑的。事实上，圣经常以诉求神拯救的大能，回应那些将神降低到与其它神明同等地位的企图（参：王上十八20～39；赛四十一21～29；徒四12）。两处文字上的技巧表明亚玛谢拒绝听从的严重性。虽然先知止住了，因为国王说住口！（希伯来文的动词相同），神的话语却继续说出：神定意要灭你。再者，定意是与「策谋」，谋士（16节），和商议（17节）这些字相关。亚玛谢会拒绝先知的策谋（16节），宁取他本身的谋士（17节），但是他却不能够避免神的策谋，就如接下来的事件所证明的。
c. 与以色列的战争（代下二十五17～24）
有人将亚玛谢邀请以色列的约阿施解释为一个中性的行动（如NEB、Coggins、Jones），甚至也可能有意藉着婚姻带来结盟（Curtis和Madsen；参18节）。但是当亚玛谢对以色列的佣兵寻求报仇来反抗先知的责备（6～10、13节），约阿施怀疑亚玛谢的邀约无非是稍加掩饰的威胁（参REB、NEB）。
约阿施以充满色彩但有侮辱性质的寓言来回应（18～19节）。他指责亚玛谢是心高气傲（19节，参NIV；参NRSV、RSV），并且预告他本身和犹大国一定会招致败亡（19节）。第19节某些细节模糊不清，因为不确定与列王纪经文分岔的程度为何，但是大致上的意思是清楚的。162再一次，亚玛谢却不肯听从（16节；参二十四19）。不过历代志这次额外提到（参：王下十四11）他是对出乎神的话（「神的作为」，20节，NRSV、REB、NEB、JB；参：代下十15，二十二7同样的片语）故意装聋（字义），虽然这并不是意味着会与亚玛谢的意图反向。神因此会「把他们交在」（20节，NRSV）。这里的希伯来文很突兀，但是大部分的英译本加上「在约阿施」（NIV、REB、NEB；与LXX（L））或是「在敌人」手里（JB，参RSV、和合）。这一切发生都是因为亚玛谢寻求（20节）以东人的神明（参15节），就是「敬拜」它们（GNB；参：代上二十二19；代下十五2、12，十七4）。扫罗是历代志里惟一寻求外邦人神明的另一个国王（代上十13），不过其它人没能寻求耶和华是一样有罪的（参：代上十三3；代下十二14，十六12）。
结局正如先知和约阿施所预告的（21～24节）。这一次「耶和华战争」的语言表明神不再为亚玛谢（7～8节）而战，乃是要反对他。他被打败（22节，NIV、REB、NEB；「战败」，JB、NRSV、RSV；也如十三15，十四12；EVV；二十22），而且每个人都逃回去了（亦见：代上十九14、15、18；代下十三16，十四12；EVV）。伯示麦（21、23节）在耶路撒冷西南方约十五哩（参：书十五10；王上四9），暗示从西边攻击耶路撒冷，以及约阿施想要控制贸易路线。约阿施掳掠亚玛谢和其它人质（24b节），拆毁耶路撒冷部分的城墙，可能是西北角（23节），洗劫圣殿和宫殿的宝藏（24a节）。这是他对于耶和华圣殿的尊重！事实上，圣殿遭袭击应该看作是对拜偶像的惩罚，与历代志下七19～22的原则一致。另外提到俄别以东（参：王下十四14），是回顾一个特别受喜爱的守门人家庭（代上十三13～14，二十六4～8、15）。提到人质是与历代志下二十八8～15类似事件反向，当时北方人考虑再三，把弟兄以色列当作人质是否正当。
d. 亚玛谢的结局（代下二十五25～二十六2）
如果较早讨论的年代次序正确，这个最后的段落涵括亚玛谢末后的二十四年，当时他的儿子乌西雅与他共同治理（二十六1），其中有九年的时间他自己被约阿施所掳（1节）。至于他在什么关头离弃不跟从耶和华（27节）并不清楚。有可能是敬拜以东人的神明（14、20节），在那情况之下，导致他死亡的背叛发生在许多年之后。或是，整个第27节是指到在他生命终结之时，某种不为人知的事件。然而在历代志里神的审判通常是发生在后来的日期（参二十一～二十三章），以致武断决定事件发生的时间是不智的作法。举例来说，亚玛谢最后十五年，大部分时间可能在拉吉这座在犹大西南边的山寨城市寻求庇护。他的遗体用马驮回的意义不详。犹大城（28节）在旧约圣经是独特的，虽然它出现在亚述和巴比伦的来源，大部分的英译本用了更通常的大卫的城（与王下十四20和VSS）。163
当百姓（二十六1）参与设立一个新的国王时，通常表示国家有难（参二十二11，三十三25，三十六1），或许这里与亚玛谢的战败相关（参二十五21～24）。然而君王能够被百姓的意愿所选择的概念，从来没有在犹大中完全丧失。以禄（REB、NEB、NRSV、RSV）或是「以拉他」（NIV、GNB、JB）是一个重要的港口，位于亚喀巴海湾北边的尽头，非常靠近以旬迦别，就是所罗门和约沙法存放船只的地方（代下八17～18，二十35～37）。乌西雅再次将它收回归属于犹大，凸显两件事情。把亚玛谢尚未完成的以东事宜告一段落（代下二十一8～10，二十五11～12），并且象征繁荣的开始，而且是在犹大中自从所罗门年日以来无可堪比的繁荣。
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