与异族通婚的丑闻（拉九）
以斯拉闻讯（九1～5）
1、2. 与异族通婚的消息传到以斯拉那里，整个报导的方式带有很浓厚的摩西五经的味道。第1节列出这些外国人的名字，其古老的发音立即让我们联想到：尽管这里的名字有些许不同，但和古代那段对迦南人所发出的应许和警戒相比，其基调仍是一致的。94特别是这里与出埃及记三十四11～16及申命记七1～4的情况非常相似，那两处经文都同样提出禁止与外族通婚。
在以斯拉到达那里不到五个月的时间（参七9及十9），我们就可以看到他为宣扬圣经的话所做的努力，已结出极为明显的改革成果。不单是让他们对容忍罪恶有了新的看法，也让他们看见这个族群应有更高的呼召：他们乃是圣洁的种类95（2节）以及出埃及记的继承人（以新的形式，在他们自己的时代重新制订诫命，参：赛四十八20及下）。在并没有以斯拉的任何提示下，这些首领们就自己觉察到上述这些问题，并亲自来向以斯拉报告这件对他本人算是一则新闻的事件。值得注意的是，这些被称为首领的人（śārîm，通常指国家的主要领导班子），很明显早已是领导人了，但到目前为止，他们还接受这些不正常的现象。这些事不是由刚回来的人首先提出来的。一般而言，他们比较不会去隐瞒这种事情。
3～5. 以斯拉的反应很显然具有他自己典型的特色，那就是：几乎没有任何动静。这样做，总比躁动的效果大。因为如此，可以促使人们采取行动，而这些动作最好是由他们自己主动开始才好。在这段插入语中，我们看到与他有关的动词，几乎都是这一类的：痛苦的或贬抑自己的，还有一类就是代求。亨利马太（Matthew Henry）在为尼希米记十三25作注解时，将以斯拉与那位更有军事性格的继承人做强烈对比，他说：尼希米把那些犯罪的人头发拔掉，以斯拉则拔掉他自己的头发。如欲参考两人之间的对比，可看上面八章21～23节这段注解。
以斯拉的祷告（九6～15）
从这段忏悔录里，我们可以感受到这个祷告的人所具有的虔诚与洞察力。在祷告中，他从第一句第一人称的「我」，很快地转换成复数的「我们」，而且一直沿用到祷告退出。从这一点我们可以看到：他很快就表明自己也归属于那些跟他谈话的人们。以斯拉本可以表明自己是无辜的，但像以赛亚书五十三12的那个仆人一样，他把自己「列在罪犯之中」，而且对整个民族的罪恶，比这些人感受到更深的羞愧，96故更适合在忏悔中充当他们的代言人。再者，他也不能忘记这些人所遭受的浩劫，虽然这是他们罪有应得的下场（7节），尤其是失去自由之苦（请注意其用字：掳掠〔7节〕、辖制〔8、9节〕、奴仆〔9节〕，以及人数大量的死亡，以致逃脱的人这个字重复出现时显得特别重要。见8、13、14、15节）。换句话说，他很清楚地意识到，他们所背弃的是一种何等大的荣耀，因而他自己是无法再与他们复和连结了。不过，他还是很清楚知道神会怜悯，从逃脱的人可以存留下来这件事实就可知道（8节），而且他们所受的刑罚也因着神的怜悯而得减轻（13节）。在第8、9节里，他更用到一些鲜活而具体的字眼97去描写神多方的恩慈。同时，从神应该能做或应该赐给他们的范围来看，现在他们实际所有的还只不过是个影子罢了。所以第8节会说稍微复兴，9节会说一些复兴（译注：参英译本）。在这一暂且施恩的阶段过后，整个情况看来还是相当危险，因为自古列王以来，八十年已过去了，然而神仍只愿做这麽一点而已。
从第10节以下，整个悔改的祷告变得更有针对性，也让神的话语本身去控诉他们。第11、12节以申命记七1～3为内容来陈述，当中还提到众先知（是复数，而非单数的摩西一人而已），表示这段信息已经被讲述过了。再者，这类的讲道内容，可能与以斯拉同时期的玛垃基也同样宣达过（玛二10～16）。
祷告的结尾很清楚地承认：神的手完全可以除掉这些百姓，就像祂警告前几代的人所说的话（出三十二10）。这些话一点都不夸张。另外还有一些以色列人散居海外，神也可以藉着他们去实现祂的应许。以斯拉并不像摩西那样会去为以色列人代求，且即使因这样而导致神的名受到伤害，他也在所不惜。他的祷告是赤裸裸地认罪，没有任何借口，也没有因向神请求什麽而带来任何压力。
94创十五19~21；出三8、17，十三5，二十三23，三十三2，三十四11等等。
95字面意思：圣洁的种子；参考不同的说法：创二十八14；出十九6；玛二15。希伯来文圣经用「圣洁的种子」这样的说法可见于赛六13。
96参：耶六15，他的前一代人也这麽说：「不然，他们毫不惭愧，也不知羞耻。」
97第8节的 secure hold（英译）字面上的意思即是一根钉子，或柱子，或帐棚的桩（参：赛二十二23，五十四2），9节的保护（protection）字面意思是一道墙。Ackroyd 指出，墙就和钉子一样，都「非常清楚是一种隐喻」（如：诗八十12）而不该把它与尼希米所重建的城墙混为一谈（那一座城墙用的是不同的字）。
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