Ｎ 阿荷拉和阿荷利巴（二十三1～49）
第十六章中以色列历史的寓言在本章中继续，但形式上稍有不同，且比之前有更令人厌恶的细节。它提到两姊妹，阿荷拉和阿荷利巴；她们代表了撒玛利亚和耶路撒冷。行文中没有特意说她们是耶和华的新娘，但是第4节的「她们归于我」显然隐指此种关系，还有第5节，「阿荷拉归我之后行邪淫」也有此意。这章经文以极其粗俗的用语，描述她们与外邦势力乱七八糟的关系。虽然主题低俗，用词不雅，读者必须领会到，这是表达不可言喻之厌恶的用语，也必须尝试去体会以西结为神的尊荣所发的热心，和他对神的立约子民淫乱行为的烈怒。这种经文引人憎嫌，不能怪罪于作者，甚至不能怪罪于内容，而是需要用如此令人厌恶之词语去形容的行为。同时我们也可以看到，以西结的用语显示了，他对叛离正道的特性有相当的认识。
本章可以分成为四个方便的段落，首先分别论及了两姊妹（1～10节、11～21节）；随后是阿荷利巴的遭遇（22～35节），最后检视了两姊妹可憎的行为及宣布了她们的审判（36～49节）。
1～4. 引言。我们绝不可过度推敲引言的寓意细节。两姊妹代表的是城及其中的居民，不是支派。无论如何，犹大和以法莲甚至不是兄弟，因为以法莲是约瑟的一个儿子，因此是犹大的侄儿。这里的论点只是说，这两个城在很早以前就有了密切的关系，它们的根源都在埃及，其后的行为也可以溯源于它们在埃及进入之前的历史。
阿荷拉和阿荷利巴两个名称由一个希伯来文 ʾōhel 衍化而来，意思为「帐幕」。它可能指一个有帐幕的敬拜地点，但我们不清楚，究竟这是以色列在旷野的会幕，还是一个异教神坛呢？以扫的妻子名为阿何利巴玛（创三十六2），或「高岗上的帐幕」。由此看来，以及乌加列文献中也提到神的帐幕，帐幕是指异教神坛。另一方面，阿荷拉的意思可以是「她的帐幕」，而阿荷利巴的意思几乎肯定是「我的帐幕（是）在她那里」，暗示耶和华对耶路撒冷的支持。对这些细节，我们也不能过度的推敲，只要知道这两个名字有异教的意味就够了。
5～10. 阿荷拉。阿荷拉主动将自己献给她的亚述情夫，撒玛利亚的堕落已经在此显明了。何西阿也有同样的暗示：「他们上去投奔亚述，像一只独行的野驴，以法莲贿买爱人。」（何八9，新译；参：五13，七11，十二1）。这个指控的历史性有很多证明。撒缦以色三世的黑方尖碑描绘了耶户己身在亚述王的前面（日期可能为公元前840年，耶户统治的开头）献上礼物，可能是要换取支持去反对大马士革的哈薛。161在宁录发现的一块碑文中，亚大得尼拉力三世（约公元前812～782年）也宣称从「暗利的疆土」接受了贡物，我们没有任何理由怀疑其真实性。162列王纪下也形容在米拿现（约公元前745～738年）和何细亚（约公元前732～724年）统治时期，以色列曾付贡银给亚述；参：列王纪下十五19及下，七3。
亚述的情人被生动地形容为战士（5节，新译、RSV），这样翻译需要将原文根据亚述文 qurādu，「战士」163稍作修改，也是因为他们身穿威荣的紫色衣料裁作的盛装（希伯来文 teḵeleṯ；参 IDB，第一册，450页，「蓝」）。省长及副省长是两个借自阿卡得文的字。如和合本所译，第一个的意思为「地方首长」，如所罗巴伯或尼赫迈亚（该一1；尼五14），第二个的意思为「太守」或任何资历较低的官。以色列与他们的淫行不单在政治上私通，也接纳亚述的偶像，这在第7b节可以清楚看见。在这一切，她只是继续她在埃及所学到的行为模式。希伯来人从来都不容易抵挡更精美之文化的试探与诱惑，无论是埃及的肉锅子，或英勇神武的亚述骑兵团，都是如此。但以色列所得的回报与她的期望相差很远。她被拥有、利用完毕后，就被蔑视和遭受公众的讪笑，最后被蹂躏和毁灭。
11～21. 阿荷利巴。耶路撒冷的罪比她姊姊的更大。她模仿撒玛利亚贪恋亚述人，显然并未从撒玛利亚的遭遇学习教训。这个指控背后的历史事件显然是，当叙利亚与以法莲之战的时候，亚哈斯帮助于亚述人（王下十六8）。这事受以赛亚大力谴责（赛七7～9）。他警告亚哈斯，如此愚昧和不信的动议将有何结果。但以西结的信息集中于耶路撒冷进一步与巴比伦人的淫行。这一次试探又是因为看见了衣饰威荣的军人（14～15节），并非血肉之躯，乃是美丽的鲜明色彩（典型的巴比伦风格）画在墙上的军人。迷人的视觉挑起了要去享受淫乱的感官快乐的意欲，而一旦做了，又很快生厌恶（17节）。然而，不仅她自己生厌，因为她的淫荡也使耶和华在厌恶中转离她。因此，埃及开始的生活方式再一次在犹大后期的历史中重演。
第17节反映了在「亲巴比伦」、「反巴比伦」之间摇摆不定的政策，也就是犹大在被掳之前最后一百年间的政治史标记。发现了（18节，AV、RV）在 RSV 的翻译很好，它的用词是继续公开及炫耀（和合本：显露）。19～21节中提到埃及，这可能反映了当时主张与埃及媾和者的阴谋（参：耶三十七5），但并非必须如此解释。主导思想是犹大身受埃及的影响。
22～35. 阿荷利巴的遭遇。本段经文有四个神谕皆以「耶和华神如此说」的形式开始（22、28、32、35节）。当然头两个与最后一个有一些用语是相同的，但第三个自成一格，包含了一首关于审判之杯的诗歌。第一个神谕（22～27节）描述阿荷利巴受她的外邦情人审判，那些人被神招聚在一起，在战阵中环绕她，好像军队围城一样。他们包括巴比伦人和迦勒底人。两者虽然不是不同的民族，但特别提出来，可能是巴比伦帝国东部边界上的小支派，比割人、书亚人和哥亚人。辨认这些部族虽然仍有不确定的地方，通常被认为是 Puqûdu，Sutû 和 Qutû，也就是底格里斯河以东的亚兰部族；他们在一些亚述和巴比伦的碑文中也被提及。所有这些人，加上同着他们的还有亚述众人（虽然很多人认为这一句是后来加上去的），都要成为神审判耶路撒冷的工具。虽然第25节中描述了他们实施残忍的人身损毁和杀戮，同样清楚的是，在终极上这些都是神的工作，在这一切的背后都有祂允许的旨意。第26节好像十六章39节一样，可能甚至回顾了出埃及的时候，以色列如何对待埃及人的方法：真可谓以其人之道，还治其人之身。
第二个神谕（28～31节）的用语较没那么强烈。巴比伦人并未被形容为情人，他们是你所恨恶的人，但是以牙还牙的作风还存留：他们必以恨恶办你（29节）。这里没有残暴行为的描述，但敌意侵略的结果是夺取一切劳碌得来的，例如财富，就是他们劳力的果子，并且留下他们赤身露体，好像他们的军队或防城被消灭后的情况。第31节使人想起第13节，显明了耶路撒冷的灾难即将来临。她快要喝神愤怒的杯，分尝她姊姊撒玛利亚的可怕命运。
她的杯（31节）一词是一个接环，引向关于撒玛利亚之杯的诗歌（32～34节）。这是一首奇异的小诗：它并没有谈到很多未被提及的事情，由于经文上的不确定，它的解释更形困难。它的主要力量乃在其惊人用语和意思丰满的词句，一如这一类希伯来诗歌经常有的情况。要译成英文需要很多意译和解释，诗的效果，特别是3：2的韵律通常都会丧失。RSV尝试尽量跟随希伯来文；JB将它逐字译出，稍嫌累赘，但效果不错。它的生硬可以见于下面的字面翻译：
你姊姊的 杯 你要喝
（那是）深 且广的。
她／它／你要成为 嗤笑 和讥刺
盛载 很多。
酒醉 和恼怒 你会满了，
孤单 和荒凉的杯。
撒玛利亚， 你姊姊的 杯，
你要喝 它 且喝干（它）；
而且 它的碎块 你要破碎（？）
而你的双乳 你要撕裂。
RSV根据叙利亚版本，将倒数第二行译作以「而且你要拔出你的头发」，刚好配合平行句法。但这个句子过于平板，而马索拉版本虽然用了不寻常的字，也是可以有理由说明的：名词的意思是「它的碎片」，就是杯打破后的碎陶片，而动词的意思是「咬噬」（一种疯狂的动作）或「破碎」，通常指折断骨头，但这里是指将杯打碎。这里所见的很可能是当时流行的一首命运之杯的歌，以西结加以剪裁，用在自己的信息（JB的注脚如是说）。
36～49. 在两姊妹身上的审判。这段末了的经文多为重提或扩充先前的内容。以西结分别描述了她们的历史之后，又一并论及她们的罪与责罚的相似处。再一次，审判（36节，新译）的意思是宣告及报告周知。这里特别提出来的罪是宗教的（37～39节）和政治的（40～44节）。前者中有些罪是关乎偶像敬拜，都冠以行淫，献儿童为祭使手中染血（37节，新译）；他们进入神的殿时仍然带着这罪，因此神的殿被污秽了；她们也亵渎了安息日（38节）。值得留意的是，二姊妹都被控污秽了耶路撒冷的圣所：这提醒了我们，以色列从耶路撒冷分离的事仍然被苦涩地记念着，除非这里所指的是，以色列人的继承者（后来叫做撒玛利亚人）仍然到南方的耶路撒冷去敬拜耶和华（参：耶四十一5）。在以西结的眼中，那地方已经因为他们的出现被污秽了。招徕异族人结盟，描述为妓女描绘眼睛（参：王下九30；耶四30），斜靠在一张长椅上（参：箴七16），娱乐她的客人。在本阶段，复数要改为单数，因为这里所指的只有阿荷利巴一个人，而求婚者贬为低俗的沙漠游民或酒徒；164 他们带了手镯和臂环作为他们嫖妓的代价（42节）。
45. 那义人很难说是22～24节的情人，纵使列邦最终会成为神审判的工具。其意思必定是，那审判二姊妹的会公义地审判她们。这里所强调的是如何审判，不是谁会运行审判。惩罚将会是一切淫乱和流血罪一般的惩罚：用石头打死，此外再加上用火烧毁他们的产业（参：利二十10；申二十一21）。这惩罚与一座围城被弹石及燃烧弹攻击的情况很相似，绝非是偶然。在摩西律法之下，一个罪人羞辱的下场，完全可以与撒玛利亚和耶路撒冷的遭遇相对比。
161见 DOTT，第48~49页及图3。
162见 DOTT，第50~52页。更有碑文描述亚大得尼拉力三世从撒玛利亚的约阿施接收贡物，这事已刊登于 Iraq, XXX, 1968, p. 143.
163无需修改马索拉经文的 qerôḇîm，也并非不可能有同样的意思。虽然这个字通常是指「那些接近的」、「邻居」（无论如何也难适合亚述人），还有一个后期的希伯来文 qerāḇ，意思是「战争」，这个字可能是由我们在马索拉经文这里的字演变而来的。换一个说法，有一个亚述官职叫 qurbutu，他因为「接近」皇帝，被用在情报工作上。
164希伯来人有「带入」（mûḇāʾîm），也有「酒徒」（sāḇāʾîm，有些人翻译此字为 'Sabeans'），但可能这是多抄写了一次，其中一字应被删除。
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