民数记
民数记第十九章
19：1 纯红的母牛，虽规定要没有残疾，却不是作献祭用。因为献祭须用公牛，且要烧在坛上。红母牛只宰杀，地点在营外。本章的重点不是讲献祭，而是讲红母牛所烧的灰和这灰如何用在洁净的仪式中。烧灰的过程如下：1，在营外宰杀母牛（3节）；2，向会幕弹血七次（4节）；3，将母牛连皮和血一起焚烧（5节）；4，把牛灰收起存放营外（9节）；5，用牛灰调成除污水作除罪之用（9节）。
19：11 以色列的社会可说由祭司、利未人和普通百姓组成。祭司与利未人的权责已在前一章讲过。但若普通百姓因为不洁走进会幕而玷污了圣所，应如何处置呢？过去是赶出营外（利13：45-46）。不洁中最严重的是接触到死人（14-16节）。这种不洁且能传染他人（22节）。要是营中有人死了，全营的人都能染上不洁，从而玷污到神的帐幕（13节）；因此必须设计一种方法可以去除因死亡招来的不洁。《利未记》规定可以用水洗身，一直等到晚上（利11：28，39-40）；更严重的情况，洗身之后，要自洁七天，然后献祭（14：8-10；15：13，28）。可是献祭费用大，增加苦主的负担。本章一方面指出死亡引致的不洁净的影响，一方面规定一个简易且经济的方法，就是这里所说的除污水。
除污水洁净的仪式，含有赎罪祭所需要的一切成分。红母牛灰中有血，具有洁净的能力，此外有香柏木、牛膝草、朱红色线，是洁净皮肤病用的东西（利14：4），也都烧在灰中（6节）。而母牛的纯红色也是血的颜色。
这种牛灰也许可以叫做“快速赎罪祭”，一遇有人摸了死尸，就可以把灰调水，然后把水撒在身上（12，19节）。若不经此仪式，不洁的人要被剪除（20节）。
也许有人认为这种仪式属原始社会所为，迹近迷信。现代人类学家已知道，仪式所反映的，是一个社会对生命最深刻的认识，并非源于无知。
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