那么我要说,难道 神丢弃了他的子民吗?绝对没有!因为我自己也是以色列人,是亚伯拉罕的后裔,属于便雅悯支派的。
神并没有丢弃他预先知道的子民。难道你们不知道在经上以利亚的话是怎样说的吗?他向 神控诉以色列人:
“主啊,他们杀了你的众先知,拆毁了你的祭坛,只剩下我一个人,他们还在寻索我的性命。”
但 神怎样回答他呢?“我为自己留下了七千人,是没有向巴力屈膝的。”
因此,现在也是这样,按着恩典的拣选,还有剩下的余数。
既然是靠着恩典,就不再是由于行为了;不然的话,恩典就不再是恩典了。
那又怎么样呢?以色列人恳切寻找的,他们没有得到,蒙拣选的人倒得着了。其余的人都成了顽固的,
正如经上所记:“ 神给了他们麻木的灵,有眼睛却看不见,有耳朵却听不到,直到今日。”
大卫也说:“愿他们的筵席成为他们的网罗、陷阱、绊脚石和报应;
愿他们的眼睛昏暗,不能看见;愿他们的背脊常常弯曲。”
那么我要说,他们失足是要倒下去吗?绝对不是!反而因为他们的过犯,救恩就临到外族人,为了要激起他们奋发。
既然他们的过犯可以使世人富足,他们的失败可以使外族人富足,何况他们的丰盛呢?
我现在对你们外族人说话,因为我是外族人的使徒,所以尊重我的职分,
这样也许可以激起我骨肉之亲奋发,使他们中间有一些人得救。
如果他们被舍弃,世人就可以与 神复和;他们蒙接纳,不就等于从死人中复活吗?
如果首先献上的生面是圣的,整团面也是圣的;如果树根是圣的,树枝也是圣的。
如果把几根树枝折下来,让你这野橄榄可以接上去,一同分享那橄榄树根的汁浆,
你就不可向那些树枝夸口。你若要夸口,就应当想想:不是你支持着树根,而是树根支持着你。
那么你会说,那些树枝被折下来,就是要把我接上去。
不错,他们因为不信而被折下来,你因着信才站立得住。只是不可心高气傲,倒要存畏惧的心。
神既然不顾惜那本来的树枝,也不会顾惜你。
所以要留意 神的恩慈和严厉:对跌倒的人,他是严厉的;对你,只要你继续在他的恩慈里,他是恩慈的;不然的话,你也会被砍下来。
至于他们,如果不是继续不信,他们仍然会被接上去,因为 神能够把他们再接上去。
你这从野生的橄榄树上砍下来的,尚且可以不自然地接在栽种的橄榄树上,那些本来就有的树枝,不是更能够接在原来的橄榄树上吗?
弟兄们,我不愿意你们对这奥秘一无所知,免得你们自以为聪明。这奥秘就是以色列人当中有一部分是硬心的,直到外族人的全数满了;
这样,全以色列都要得救,如经上所记:“拯救者必从锡安出来,除掉雅各家的不敬虔的心;
我除去他们罪恶的时候,就与他们立这样的约。”
就福音来说,因你们的缘故,他们是仇敌;就拣选来说,因祖宗的缘故,他们是蒙爱的。
因为 神的恩赏和呼召是决不会反悔的。
正如你们从前不顺服 神,现在却因着他们的不顺服,你们倒蒙了怜悯;
照样,他们因着你们所蒙的怜悯,现在也不顺服,使他们现在也可以蒙怜悯。
因为 神把所有的人都圈在不顺服之中,为了要怜悯所有的人。
神的丰富、智能和知识,是多么高深啊!他的判断是多么难测,他的道路是多么难寻!
“谁知道主的心意,谁作过他的参谋?”
“谁先给了他,以致他要偿还呢?”
因为万有都是本于他,倚靠他,归于他。愿荣耀归给他,直到永远。阿们。
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